Tourism Ministry bans discrimination at beaches

May 18, 2012, by Annie Slemrod, The Daily Star

BEIRUT: The Tourism Ministry has opened the summer beach season by banning resorts from discriminating on the basis of race, nationality or disability, but reports of bias in entry policies persist and some owners appear unwilling to conform to the new regulations. The issue of racism at Lebanon’s popular beach clubs is not new.

In 2010, the activist group Anti-Racism Movement caused a stir with a video that showed a black woman being denied entry to Beirut’s Sporting Club. This week,

Amel Association Alerts for Exploitation of Migrant Women

Below are a few quotes from Zeina Mohanna, Amel's coordinator of the project for the defense of migrant women in Lebanon. These come in an interview with Mohanna last week while in Italy, to attend, along with a delegation of Egyptian, Jordanian and Lebanese social workers, a conference studying a system providing protection and assistance for migrants and enabling the fight against human trafficking in her country. The name of the conference is, "The Mediterranean, a sea of slaves".

"These women access the country through a so-called sponsorship. They are registered under the sponsorship of their employer or someone else in the family. And then, their identity documents are automatically seized."

''We are fighting in order to allow these women to enter Lebanon through a visa and a regular working permit. We want to prevent them from becoming the property of their employer. We are asking for them to be protected either by a specific law regulating their work and their rights or by ordinary labour legislation, just as any other worker. Part of our work consists of raising awareness of both Lebanese citizens and migrant women, making them understand their rights and inviting them to ask for help to people who can support them. We work with Caritas, Un ponte per.. and other organizations."

"We are here to learn best practices implemented in Italy and to study how to organise the "shelters" (reception centres for first aid of women needing assistance and subjected to mistreatment, e.n).

Full article can be accessed on ANSAmed.

Migrant Workers in Lebanon: No to Medieval Treatment

By: Sanaa Khoury, Al-Akhbar English, edited translation from the Arabic Edition, published Friday, April 27, 2012

The Migrant Workers’ Parade and Festival, set for Sunday in Beirut, is seeking to “change mentalities” about foreign workers in Lebanon.
African migrant workers continue to be called fahmeh (charcoal) or abed (slave) on Lebanon’ streets. Asians can still be addressed as “Jackie Chan” or “Bruce Lee.” Arab laborers are routinely referred to as mukhabarat (informers) or as “stinkers.”

The racism practiced by part of Lebanese society against migrant workers is medieval. Yet the Lebanese state refuses to enact laws

في عيد العمّال (الأجانب)... «كفى» عنصرية

«لأن العمال الأفارقة ما زالوا ينعتون بالفحمة والعبد في شوارع لبنان، والآسيويين ما زالوا يسمّون بجاكي شان وبروس لي، والعمال العرب ما زالوا يسمون بالمخابرات والـ«طالعة ريحتهم»؛ لأنّ الدولة اللبنانية ترفض أن تشرّع قوانين تحمي العاملات والعمال الأجانب (...) حيث بعض المجتمع اللبناني ما زال يمارس عنصرية القرون الوسطى على الوافدين/ات...»، سيشهد الأحد 29 نيسان (أبريل) الجاري تظاهرةً احتجاجيّة فريدة.

«حركة مناهضة العنصريّة» وجّهت الدعوة على فايسبوك إلى الاحتفال بعيد العمّال، تكريماً لمن يربون أولادنا، وينزهون كلابنا، ويحرسون أبنيتنا، ويبنون الأبراج الشاهقة التي ترتفع في عاصمتنا. هذا العيد ليس عيداً للعمال اللبنانيين فقط، بل هو يوم لكلّ كادح يتعب لتأمين لقمة عيشه. من أحقّ بالاحتفال بهذا اليوم في لبنان من العاملات في الخدمة المنزليّة مثلاً؟ هذا ما فكّرت به الحركة بالشراكة مع جمعيّات «كفى»، و«نسويّة»، و«إنسان»، و«الرعاية الرعوية للمهاجرين الأفارقة والآسيويين PCAAM» التي ستنظّم تظاهرة تطالب بإلغاء نظام الكفالة الشبيه بأنظمة الاستعباد.

متابعة القارءة: http://www.al-akhbar.com/node/63022

A Jailed Domestic Worker Raped by Police Officer in Nabatieh شرطي يغتصب عاملة أجنبية في نظارة النبطية

Al-Akhbar newspaper reported today that a Bengali domestic worker detained in Nabatieh prison was raped by a police officer in her cell, on February 14th, 2012. The case is today in front of the courts and being formally investigated. Al-Akhbar suggests possible cover up attempts, but highlights the work of some judges and lawyers to keep the accuse police officer behind jails.

The Arabic text follows. The full English translation should be available on http://english.al-akhbar.com/ soon.

Ethiopians in Lebanon protest their consulate's apathy, callousness

Ethiopian demonstrators wave their country's flag as they chant slogans outside their consulate in Badaro bemoaning its neglect of Ethiopians in Lebanon, April 1, 2012. (Justin Salhani/The Daily Star)

April 01, 2012, by Justin Salhani, The Daily Star

BEIRUT: A crowd of Ethiopians gathered outside the Ethiopian Consulate in Badaro Sunday afternoon to protest its neglect of their community in Lebanon.

Following a Sunday church service nearby, a few dozen women and one man walked to the consulate and demonstrated outside.

The assembled expressed their frustration with consular officials' perceived callousness, saying that when Ethiopians contact their consulate

EU Lebanon delegation statement on the situation of migrant workers

The EU Delegation deeply regrets the tragic death of Ms Alem Dechassa, a domestic worker of Ethiopian origin, and extends its condolences to the relatives of the deceased. We call on the Lebanese authorities to fully investigate the circumstances of the

Eight organisations in Lebanon: Stop Abuse of Domestic Workers

(Beirut, 23 March 2012) – Lebanese authorities should act quickly to reform restrictive visa regulations and adopt a labor law on domestic work to address high levels of abuse and deaths among migrant domestic workers, a group of eight concerned civil society groups said today. The government should also announce publicly the outcome of the investigation into the recent abuse and subsequent suicide of Alem Dechasa-Desisa, an Ethiopian domestic worker.

The eight groups are Human Rights Watch, Caritas Lebanon Migrant Center, KAFA (enough) Violence & Exploitation, Anti Racism Movement, Amel Association International, Insan, Danish Refugee Council, and Nasawiya.

On March 8, 2012,

ثمان منظمات لبنانية: يجب الكف عن انتهاك حقوق عاملات المنازل

نقلا عن موقع هيومان رايتس واتش

(بيروت، 23 مارس/آذار 2012) – قالت ثمان منظمات من المجتمع المدني اليوم إن على السلطات اللبنانية أن تتحرك سريعاً لإصلاح نظام الكفيل لعاملات المنازل، وأن تتبنى قانوناً للعمل يحميهن ويتصدى لارتفاع معدلات الانتهاكات والوفيات بين عاملات المنازل الوافدات الى لبنان. كما ينبغي على الحكومة أن تنشر نتائج التحقيق في واقعة الإساءة إلى عاليم ديشاسا-ديسيسا، عاملة المنزل الأثيوبية، ثم انتحارها.

Ethiopia seeks full investigation into suicide of maid beaten in Beirut

Housemaid Alem Dechasa killed herself after street attack that sparked outrage over treatment of migrant workers in Lebanon

Rachel Stevenson in Beirut, guardian.co.uk, Tuesday 20 March 2012

Alem Dechasa was found dead in hospital, apparently hanged using strips from her bed sheets. Warning: video contains violence Link to this video

Ethiopia is lobbying Lebanon to investigate fully the death of an Ethiopian housemaid who killed herself after being beaten on the

المجتمع المدني يستذكر عاليم الأثيوبية «المنتحرة»: شُبِّه لنا أنها انتحرت، إنما نحن قتلناها

جريدة السفير، جهينة خالدية، 23 آذار 2012

بكت العاملات الأثيوبيات في القداس الذي أقامه «مركز كاريتاس للأجانب» لراحة نفس عاليم (فادي أبوغليوم)

قتلت السيدة الأثيوبية عاليم ديسيسا نفسها في 14 الجاري، إنما يبدو الجزم بالانتحار الذي جاء في تقرير الطبيب الشرعي غير مقنع للمجتمع اللبناني والجمعيات الأهلية والجالية الأثيوبية في لبنان. هؤلاء لا يشككون في التقرير الطبي بقدر ما يشيرون إلى عنف وعنصرية مورسا على عاليم وساهما في دفعها إلى إنهاء حياتها. علما أنه حتى اللحظة لم تظهر أي نتائج للتحقيق وفق مديرة مركز الأجانب في «كاريتاس لبنان» نجلا شهدا لـ«السفير»، موضحة أن «كاريتاس» موكلة من القنصلية متابعة قضية عاليم واتخاذ الخطوات القانونية والقضائية اللازمة بعد صدور نتائج التحقيق».

فيديو لفرانس 24: لماذا تنتحر العاملات الأجنبيات في لبنان؟

Photos: Vigil for Alem Dechassa Outside Lebanon Embassy in D.C.

Photo by Martha Z. Tegegn for Tadias Magazine

A crowd of Ethiopians gathered in front of the Embassy of Lebanon here on Thursday morning for an hour vigil to mourn and protest the death of 33-year old Alem Dechassa, the Ethiopian woman that was violently mistreated outside the Ethiopian embassy in Beirut as shown in a viral video last weekend. Alem died on Wednesday.

Continue reading here: http://www.tadias.com/03/16/2012/photos-vigil-for-alem-dechassa-outside-lebanon-embassy-in-d-c/

In Memory of Alem Dechassa: Reporting & Mapping Domestic Migrant Worker Abuse: http://www.tadias.com/03/17/2012/in-memory-of-alem-dechassa-reporting-mapping-domestic-migrant-worker-abuse-in-the-middle-east/

Online Outrage Over Death of Domestic Worker Turns Into Activism  http://globalvoicesonline.org/2012/03/17/ethiopialebanon-online-outrage-over-death-of-domestic-worker-turns-into-activism/

وزير العمل اللبناني: مأساة انتحار الخادمة الأثيوبية تفتح الباب أمام تنقية قطاع مكاتب الاستخدام

الوكالة الوطنية - أعلن وزير العمل سليم جريصاتي أنّه يسجّل "بأسف وأسى إقدام الخادمة الاثيوبية التي تعرضت منذ ايام لاعتداء على مدخل القنصلية الاثيوبية، على الانتحار"، وأعطى جريصاتي توجيهاته اللازمة "للتشدد في هذا الظرف مع مكتب الاستخدام لجهة ظروف استقدام الخادمة المذكورة واستخدامها والأعراض الصحية التي قيل انها تشكو منها". وفي بيان لمكتبه الاعلامي، لفت جريصاتي إلى أن "ما جرى هو مأساة انسانية تفتح الباب واسعاً أمام تنقية قطاع مكاتب الاستخدام وفتح الملف على مصراعيه".

The Daily Star Editorial: Real racism

The Daily Star, March 16, 2012

LBC’s broadcast shows the Ethiopian woman being pushed into a car by Mahfouz and another accomplice.

The tragic case of Ethiopian migrant worker Alem Dechasa, who committed suicide this week, has once again shone light on the shameful neglect of basic human rights in Lebanon. Dechasa was seen being beaten and forced into a car by a Lebanese man, in footage released last week. She killed herself Wednesday morning